Analyse : Vision Pro d'Apple met en place un affrontement avec Valve, Sony et Meta sur l'avenir de la VR/AR

par Thomas Wildele 6 juin 2023 à 16h346 juin 2023 à 16h34

Le casque récemment annoncé par Apple positionne l'entreprise comme un concurrent dans le domaine en évolution de la réalité virtuelle et augmentée, et met en évidence les chemins divergents que les principaux acteurs empruntent à travers l'état actuel de la VR/AR.

Alors que la VR/AR a été relativement calme par rapport à sa période de boom pré-COVID, l'industrie n'est allée nulle part. En fait, 2023 a vu le domaine s'intensifier, avec de nouveaux et d'anciens concurrents apportant de nouveaux produits et plates-formes sur le terrain.

Ces quatre sociétés représentent quatre approches différentes de la scène VR/AR au moment de la rédaction, ce qui représente également un point de divergence visible dans la manière dont la technologie est adaptée et utilisée.

À première vue, Apple va à l'encontre de plusieurs mouvements récents dans l'espace. Le vieux problème avec - et l'argument contre - VR était qu'il s'agissait d'un produit boutique, destiné aux amateurs qui avaient beaucoup de revenus disponibles et au moins une pièce de rechange à consacrer à leur plate-forme VR.

Avec un meilleur suivi, des contrôleurs plus intelligents et une technologie sans fil, Meta a beaucoup changé la scène VR/AR avec le Quest 2. C'est un produit autonome qui ne vous oblige pas à le connecter à un PC ou à installer des stations de base. Plus important encore, son prix est celui d'une console de jeu vidéo normale, à 349 $ ou moins.

Le Vision Pro d'Apple, à l'inverse, devrait être expédié à 3 499 $. Même pour un produit Apple, c'est une demande raide. J'ai vu quelques suppositions que le plan avec le Vision Pro est principalement de le vendre aux développeurs, afin de créer un nouvel espace portable VR/AR pour Apple qui arrivera à maturité dans quelques années avec une édition plus abordable du Vision. Cela ne semble cependant pas tout à fait en phase avec le livre de jeu traditionnel d'Apple.

Le Meta Quest Pro a fini par ressembler à une tentative hâtive d'éloigner Apple au col. Contrairement à la Vision, Meta présente le Quest Pro principalement comme un outil de métaverse et un guide de productivité. Bien sûr, le Pro a des contrôleurs et est compatible avec le magasin Meta, vous pouvez donc l'utiliser pour les jeux, mais Meta semble le plus enthousiasmé par ce qu'il fera dans la vie de bureau.

Enfin, il y a Sony, qui a entièrement axé sa PlayStation VR2 sur les jeux vidéo. Il existe plusieurs façons d'exécuter d'autres applications multimédias comme Netflix via votre casque PSVR2, de la même manière que vous le pouvez sur le Meta Quest 2, mais le PSVR2 est destiné au divertissement.

Ses récentes annonces au PlayStation Showcase incluent une adaptation VR du récent remake de Resident Evil 4 de Capcom et une suite du jeu de tir zombie Arizona Sunshine. La productivité, en règle générale, n'est pas au menu de Sony.

Ces trois appareils ont une vraie chose en commun, et c'est la construction d'un "jardin clos" autour de leurs propres écosystèmes individuels. De nombreux jeux PSVR2 sont publiés par Sony lui-même et sont exclusifs à la plate-forme. Alors que Sony a récemment commencé à proposer plusieurs de ses titres propriétaires sur PC via Steam, tels que God of War, bon nombre de ses anciens titres VR comme Blood & Truth sont restés sur PSVR.

Quant à Valve, nous savons depuis environ 2021 qu'il travaille au moins sur un suivi du Valve Index, car la société a déposé plusieurs brevets pour cela. Il y a eu des rumeurs sur un "Index 2" théorique pendant des années, mais Valve fonctionne selon son propre calendrier interne. Comme Robin Walker me l'a dit en 2020, Valve est entièrement détenue par elle-même, elle a donc la liberté d'explorer tout ce qu'elle veut faire sans avoir à se soucier de problèmes tels que des actionnaires frénétiques.

Dans ce contexte, cependant, la chose intéressante à propos d'un Index 2 potentiel vient de ce que Valve a fait avec son PC de jeu portable, le Steam Deck. Plus précisément, le Deck n'a pas de gestion intégrée des droits numériques, de sorte que toute personne souhaitant l'utiliser pour des projets homebrew peut le faire sans aucun piratage ni exploit.

Bien que vous ne puissiez pas dire que Valve n'a pas son propre "jardin clos", étant donné qu'il possède la vitrine numérique Steam, il est, en fait, un peu trop facile d'accéder à Steam en 2023.

Plus important encore, s'il poursuit les mêmes politiques favorables aux mods du Steam Deck à un Index 2 théorique, cela pourrait perturber de manière intéressante la scène VR/AR globale. Une grande partie du plan de jeu actuel d'Apple et de Meta provient de leur public captif intégré, mais dans un scénario théorique où Valve publie un suivi d'index qui sert également de kit de développement adapté aux homebrews, cela pourrait faire beaucoup pour ouvrent le développement indépendant dans un espace actuellement dominé par des acteurs majeurs.

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